2024年2月のサッカー
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ヴィッセル神戸０－１川崎フロンターレ
FUJIFILM SUPER CUP／2024年2月17日（土）／国立競技場／日本テレビ
Ｊリーグ開幕一週間前の恒例行事、スーパーカップ。
日本代表を観るのをやめたから、去年の天皇杯決勝以来二ヵ月ぶり。今年はこれが初サッカーだっ！――って、それなりに楽しみにしていたのに。
午前中からマンガを読みふけっていたせいで、前半をまるまる観逃しました。
キックオフは一時半だから、そろそろ始まるかと思って本を閉じ、テレビの横に置いてある時計をみたら、針が妙な角度を差している。ん？ なに……二時半??
えぇ、嘘でしょう？
あわててテレビをつけると、ハーフタイムのＣＭ中だった。
まぁ、うちの奥さんが熱を出して寝込んでいたりして、いまいち落ち着かない状況ではあったんだけれど。それにしても、こんなの初めてだわ。
まぁ、とりあえずアントラーズの試合じゃなくてよかった。
ということで、半分しか観てない試合の感想を書くのもなんなんだけれど、書いておかないと、あとで「なんでこの年は書いてないんだ？」ということになりそうなので、後半だけの印象だけれど、とりあえず記録を残しときます。
昨年度Ｊ１王者・ヴィッセル神戸に関しては、それほど印象が変わらず。なぜか武藤がいなかったり、今季鹿島から移籍した広瀬が後半途中から出てきて、ＳＢではなく攻撃的なポジションで使われていたのには意外性があったけれど、あとは去年のままって感じ。キーマンは今年も大迫っぽかった。
対する川崎は脇坂や家長がいなかったりして、ずいぶんとメンツが入れ替わっていたけれど、なんでも中三日でＡＣＬを戦ったあとなので、大幅なローテーションで臨んだという話だった。それでも勝っちゃうんだから、今年もここは難敵っぽい。
決勝点は山口蛍がクリアしようと蹴ったボールが、川崎に新加入したＳＢファン・ウェルメスケルケン・際（名前なげー）の足にあたってシュートになるという――え、それが入っちゃうの？って感じの――ふわっとした印象のゴールだった。
止めにいったＤＦの足にあたってコースが変わってなければ、前川が止められたんじゃないかって気がしたし、神戸にとってはアンラッキーな失点だった。
それでも、ああいうラッキーゴールを呼び寄せちゃうところが昨今の川崎の強さの証明って気がする。
――とか思っていたのに、そのあとすぐにＡＣＬで敗退する川崎の内弁慶ぶりっときたら、ほんとまったく。
(Feb. 21, 2024)
名古屋グランパス０－３鹿島アントラーズ
J1・第1節／2024年2月23日（金）／豊田スタジアム／DAZN
2024年シーズン待望の開幕！
今年の鹿島の開幕戦は、フライデーナイトＪリーグと称して、金曜の夜に行われた。
祝日だったので、昼間には広島－浦和戦があったから、オープニングマッチはそちらってことになるけれど（結果は広島が２－０で浦和を撃破）、それでも好きなクラブの開幕戦を一日早く観られたのはラッキーだった。そもそも開幕戦がナイトゲームなのって、なにげにレアな気がする
さて、ランコ・ポポヴィッチ監督のもと新体制でスタートした鹿島アントラーズ初の公式戦はどうだったかというと――。
結果は名古屋グランパス相手に文句なしの快勝だった。
ポポヴィッチが記念すべきこの試合で選んだ11人は、ＧＫが早川（引退したクォン・スンテから背番号１を引きついだ）、４バックは植田、関川の不動のＣＢコンビに、右が大卒ルーキーの
二週間前の水戸とのプレシーズンマッチでは優磨、柴崎、関川というセンターラインの中心選手たちが軒並み欠場していたというので、開幕戦はどうなることかと思っていたんだけれど、キャプテン柴崎こそベンチ外だったものの、関川はスタメン、練習試合で顔面を骨折して開幕が危ぶまれていた優磨もベンチ入りして途中出場を果たしたので、一安心だった（まぁ、黒いフェイスガードはしていたけれど）。
途中出場は後半頭から土居に替えて藤井、その後は濃野＆チャヴリッチ→須貝＆優磨、仲間→ギリェルメ・パレジ、知念→名古という５人。
ポポヴィッチ新体制でいちばんの注目はなんといっても知念のボランチ起用だ。
移籍一年目の去年は、開幕からしばらくはスタメンで起用されていたものの、怪我での離脱がきっかけで出番を失い、以降はサブに甘んじてしまった知念が、今年はポジションを替えてふたたびスタメンに名を連ねた。
もともと足元のうまい選手だし、サブはもったいないと思っていたので、このボランチでの起用はポポヴィッチの英断ではと思う。まぁ、今後柴崎が戻ってきたらどうなるかは未知数だけれども、それでもボランチとしての知念はとても好印象だった。佐野海舟との組み合わせは見ていて楽しかった。
もうひとり注目選手は大卒ルーキーで開幕から即スタメンを勝ち獲った濃野。なるほど、この子もとてもよさそうだ。まぁ、おかげで今年もサブに甘んじることになりそうな須貝は気の毒でならないけれども……。
新加入の選手といえば、鹿島初のセルビア人選手・チャヴリッチ（通称はチャッキーだそうだ）も１ゴール１アシストと上々のデビューを果たした。得点に絡んだ場面以外ではそんなに目立っていた印象がないので、どんな選手かはまだよくわからないけれど、初出場でしっかり結果を残すくらいだから、今後も期待していいんだろう。
もうひとりの新外国人パレジは、出番が短すぎていいも悪いもなし。
注目のシーズン・ファースト・ゴールは仲間。前半19分に右ＣＫから、一度は跳ね返されたボールを植田が競りあって頭で押し込んだところへ、ボールの落下地点にするっと入り込んで見事なダイレクト・ボレーを決めてみせた。シーズンそうそう、なんて素晴らしいゴール!!
その後の追加点は、後半わずか２分。右から安西が入れたクロスを、ＤＦ二枚に挟まれたチャヴリッチが下がりながら頭で合わせてファーサイドへと流し込んだ。さらに62分にはそのチャヴリッチがゴールライン間際で相手ＧＫを引きつけて、ファーへ折り返したボールを仲間がヘディングで無人のゴールへと押し込んで３点目。
以上の３ゴール＋クリーンシートでアウェイの鹿島が快勝した。
過去にＪリーグでこれといった結果を残していないポポヴィッチが新監督に就任すると聞いたときには「大丈夫か？」と疑問に思ったものだけれど、少なくてもこの試合に関しては予想外の素晴らしさだった。なにより、セットプレーのバリエーションが豊富なのがいい。去年もセットプレーからのゴールがリーグ最多だったという噂だけれど、今年はもっと増えそうな予感。
いやでも、岩政体制の過去二年間の結果として、荒木遼太郎、昌子源、広瀬、沖ら、かつてはチームの主軸としてプレーした才能ある選手たちの流出を招くことになってしまったのは、つくづくも残念だ。ＦＣ東京へ移籍した荒木が開幕戦でいきなり２ゴールを決めるのを見ちゃうとなぁ……。
やっぱ背番号10を託した荒木や、わざわざ呼び戻して３番をつけさせた昌子は、ちょっとくらい調子があがらなくても我慢して使わないといけなかったと思うんだよねぇ。主力として認めたからこそ、その背番号を与えたんだろうに。
彼らがプレー時間の少なさに不満を持ってチームを離れてしまったのは、フロントと岩政の方針がずれていた証拠のように思える。今年もまた失敗してさらなる流出を招くようだと、クラブの先行きがさらに暗くなってしまいそうなので、ポポヴィッチには起死回生の新シーズンを期待しないではいられない。
対する名古屋（監督は今年も健太さん）は中谷、丸山のＣＢふたりが移籍してしまい、今年はベテランの野上を右に配し、あとは23歳の三國ケネディエブスと井上詩音という若い選手を起用しての３バックだった。
三國は193センチの長身と黒い肌ですごく存在感があったので、序盤はもしかして次の代表候補かと思ったりしたんだけれども、結果は３失点と散々。調べてみたら東京五輪世代なのに、当時の森保の目に留まらなかったみたいなので、やはりそれなりだったのかと残念に思った。見た目はすごく強そうなんだけれどなぁ……。
そのほかＧＫは今年もランゲラックだし、中盤には稲垣、和泉、森島司、山中亮輔らがいて、ＦＷはユンカーと今季から加わったパトリックのツートップという顔ぶれは、じゅうぶん迫力があった。それでもやはり最終ラインが安定を欠くのは苦しい。新加入の韓国人ＤＦが怪我で出遅れているみたいなので、次に戦うときにはけっこう顔ぶれが変わっていそうな気がする。
(Feb. 27, 2024)