2013年2月のサッカー
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日本３－０ラトビア
親善試合／2013年2月6日（水）／ホームズスタジアム神戸／フジテレビ
２０１３年、最初の代表戦にして、個人的には天皇杯決勝以来、およそ一ヶ月ぶりのサッカーってのが、なにやら新鮮だった一戦。
来月予定されているＷ杯最終予選では、あと一勝（それとも一分け？）で本大会出場が決定する。そのため、石橋をたたいて渡る指揮官、ザッケローニ――歴代日本代表監督の中でもいちばんの慎重派？――は、この日の試合を選手選考やテストのために使うのではなく、その試合の調整にあててきた。
といういことで、スタメンは、川島、内田、吉田、今野、長友、細貝、長谷部、清武、本田、香川、岡崎という顔ぶれ。驚いたことに、今野をのぞいて、あとはすべて海外組。ここまできちゃうと、いっそ全員海外組で揃えてみせて欲しくなってくる。
まぁ、ここまで海外組が揃うってのは、遠藤がスタメンをはずれたせいもある。なんでも、今回はＪリーグがオフ中ということで、あえて海外組を優先的に起用したらしい（だから憲剛は呼ばれていない）。遠藤とともに前田もベンチ・スタートだったのはそのためらしく、召集をかけたハーフナーが故障で合流できなかったりもしたので、この日もワントップ役のＦＷが不足。よって試合前の報道ではまたもや本田のワントップという予想だったのだけれど、この日ザックがいちまん前に持ってきたのは岡崎だった。おぉ。
というわけで、顔ぶれ自体はおなじみだけれど、遠藤がベンチ、岡崎ワントップという、いままでにないパターンを試したこの試合。結果からいえば、遠藤のかけがえのなさを痛感させられた前半だった。
やっぱ、なんか違うんだよなぁ、遠藤がいると、いないとでは。
前半はボールは回せれど、ゴール前のディフェンス・ラインをこじ開けられない、というじれったい展開がつづいた。まぁ、およそ３ヵ月ぶりに集まったわけだし、こういうことがあるからこそ、あえて海外組をこぞって召集したのだろうから、ある意味、この辺の出来は想定内だったのかもしれないけれど。
でも、このところの代表のつねで、そんな中でもちゃんと点を取って前半を終わるから立派。その１点は内田篤人の打った、見当違いな方向へのシュートに、岡崎が足を伸ばして触って、コースを変えたもの（ウッチー苦笑い）。きれいな形ではなかったけれど、ゴール前で必至にボールを追う岡崎らしいシュートだった。
で、１点をとって余裕のできた後半からは、清武、細貝に替わって、前田、遠藤が出てくる。要するにこっからはもう現代表のスタンダード・モード。この顔ぶれで相手に疲れて出てきた後半から戦えば、そりゃ楽勝でしょう。本田が香川からのパスをワンタッチでゴールネットに突き刺すと、岡崎も香川のパスを受けて最終ラインの裏へと抜け出し、２点目を決めて見せた。
岡崎はこれで代表通算３１ゴールとのこと。このまま順調にゆけば、歴代３位の原さん（３７点）を抜くのはほぼ確実な状況だ。その上にいるのはカズ（５５点）と釜本さん（７５点）だけというから、おそるべし。まさかここまで見事に代表史上に名を残すＦＷになるとは思ってもみなかった。おみそれしました。
香川はゴールこそなかったけれど、２アシストだし、本田との連携もかなりよくなってきた気がする。清武はいまひとつだったけれど、その分、途中出場の乾がシュートを打ちまくって、今後に期待を持たせてくれたし、今回がＡ代表初召集だった大津も、まさかの初出場を勝ち取って、懸命なプレーを見せてくれた。
相手のラトビアが高さ以外には特徴のないチームで、ややものたりない部分もあったけれど、それでも日本の新旧戦力がいい感じで持ち味を発揮してみせてくれた点では、なかなかおもしろい試合だったと思う。
(Feb 07, 2013)
サンフレッチェ広島１－０柏レイソル
ゼロックススーパーカップ／2013年2月23日（土）／国立競技場／日本テレビ
さぁ、Ｊリーグ開幕まであと一週間──ということで、毎年恒例のゼロックス杯。
去年のＪ１優勝チーム、広島については、優勝したにもかかわらず、あまり観る機会がなかった。もしかしたら、過去の優勝チームのうちでも、もっとも観た試合数が少ないんじゃないかと思う。それというのも、序盤はまるでノーマークだったし、終盤戦はアントラーズ戦と重なって、優勝が決まった試合でさえ観られなかったから。
だから僕はサンフレッチェが優勝というのが、いまだにピンときていなかった。
でもこの試合を観て、あぁ、なるほどと思った。非常にコンパクトでいいサッカーをしていたので。
最終ラインからしっかりパスが回せて、ビルドアップできる感じ。で、最前線では、佐藤寿人がこの日のゴール・シーンのように（見事なボレー・シュートだった）、ここぞというタイミングで、絶妙なポジションに抜け出してみせる。まだシーズンが始まらないうちからこんなサッカーができるってことは、去年のスタイルが今年もしっかり維持できているってことだろう。なるほど、優勝はダテじゃなかったんだなぁと思った。
反対に対するレイソルは、まだチームがこなれていない感じがした。まぁ、３バックの新しいフォーメーションを試しているというような話なので、まだこの時期では仕方ないのかもしれない（そういや、この日は両方とも３バックだったけど、最近のトレンド？）。それでも戦力的にはほとんど変わっていないようだし、ネルシーニョの実績からして、このままで終わるとは思えない。この試合でもいい時間帯はあったし、要注意のクラブのひとつであることには間違いなさそうだ。
ということで、今年も手強そうな両チームだけれど、今年はともにＡＣＬが控えている。それもＪ１より先行して、来週にはもう始まるようなので、序盤戦は過密日程ゆえに苦戦を強いられることは必至。なので、警戒が必要なのは、夏すぎの話だろう。優勝を狙うならば、それまでにある程度、リードを奪っておきたい。
ということで、来週はいよいよＪ１開幕。今年は娘の受験準備で節約モードだから、スカパーのＪリーグパックの契約は当面見送るつもりなのだけれど、調べてみたら、アントラーズの第一節、サガン鳥栖戦は無料放送がある模様。やたっ。
(Feb 23, 2013)